Lars är en kortform av antingen namnet Laurentius ”man från Laurentium”, eller Laureatus ”den lagerkrönte”. Ursprunget tvistas det om men båda namnen är latinska. Det tidigaste belägget för namnet i Sverige är från år 1524, men som smeknamn förekom Lars redan på 1300-talet.Personer som heter Lars kallas ofta för Lasse eller Larssa. Namnet kan även användas som del i ett dubbelnamn som exempelvis Lars-Erik eller Lars-Gunnar. Namnet är det tredje vanligaste mansnamnet. Namnet är särskilt vanligt bland dem som föddes mellan 1940 och 1960, men det är ovanligt som tilltalsnamn bland de yngsta. Den 31 december 2005 fanns det totalt 244 283 personer i Sverige med namnet Lars/Lasse varav 107 605 med det som tilltalsnamn. År 2003 fick 1496 pojkar namnet, varav 20 fick det som tilltalsnamn.

LOKALT VÄDER I SKUTSKÄR